A causa della complessità della struttura e delle funzioni del fegato, il chirurgo epatico deve avere competenze in:

• epatologia, per definire la funzione del fegato del paziente che potrebbe essere operato e valutare le sue possibili modificazioni dopo un’operazione;
  
  
• oncologia, al fine di poter stadiare i pazienti con tumori del fegato e poterne indirizzare la terapia;
  
  
• medicina internistica, per poter gestire con appropriatezza il decorso post-operatorio di pazienti complessi;
  
  
• radiologia, per poter valutare in prima persona gli esami radiologici eseguiti dai pazienti e poter eseguire quelle procedure diagnostiche (come l’ecografia intraoperatoria) indispensabili per curare adeguatamente l’ammalato;
  
  
• gastroenterologia, per poter indirizzare in maniera appropriata l’esecuzione di indagini di endoscopia diagnostica e di endoscopia interventistica,
  
  
• radiologia interventistica,  per poter indicare l’esecuzione di indagini di radiologia diagnostica e interventistica;
  
  
• trapiantologia, perché deve conoscere indicazioni, controindicazioni e possibilità offerte dal trapianto di fegato nelle sue diverse possibilità di esecuzione;
  
  
• chirurgia vascolare, perché molte resezioni epatiche e pancreatiche, e lo stesso trapianto di fegato, sono in effetti per molti aspetti interventi di chirurgia vascolare;
  
  
• tecnologia avanzata, poiché deve effettuare interventi complessi con la tecnica laparoscopica e con il robot chirurgico.
  
  

Per questi motivi il chirurgo epatico, più di altri, svolge il suo lavoro in un ambiente che  di necessità è multidisciplinare, dovendo collaborare e rapportarsi quotidianamente con tutti questi specialisti di queste branche della medicina.

Gli stessi motivi giustificano il lungo percorso di formazione che è necessario per la piena e matura formazione di un Chirurgo Generale in Chirurgo Epatico.